前言
什么是苦难？为什么有苦难？在苦难中到底是什么一种感受？面对苦难的时候我应该怎么回应？苦难对我有价值和意义吗？我相信这是所有人都应该要思考的问题，因为所有人都会面对苦难，而尤其是我们基督徒是更应该好好思想苦难与我们还有于神之间的关系，否则我们很难明白神在苦难中间对我们的心意，也很难经历神于我们同在的大能。
苦难的必须性
不用说大家也都知道，苦难一来到的时候，我们最直接的感觉就是—痛苦。为什么会痛苦呢？因为从原本很舒服的环境突然掉到一个很不舒服的环境，然后产生一种很不享受的感觉，所以苦难来到其时只是表示走到一个“比较不舒服”的环境而已，而痛苦的感觉只是一种 “比较不享受”的感觉而已。如果我们这样看的话就不会觉得痛苦是一件很大的事情。
那为什么让苦难的事情临到我？为什么要让我经历这么痛苦的事情？这个问题早在2000年前孟子就已经回答了，“天将降大任於斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为。”所以经历过苦难，感受过痛苦的人才能做大事情，这是孟子从普遍启示中间，很早就看见受苦其实是与天意有关联的。因此我们经历苦难，乃是上天要我们从痛苦当中磨练自己，使我们更加成长。这么简单问题我们经过2000年还要问就足以证明进化论是错误的了。
因此，现在我们至少了解一件事，就是神是会藉着苦难来试炼我们、来熬炼我们，使我们刚强，就像圣经说“鼎为炼银，炉为炼金，惟有耶和华熬炼人心。(箴言17：3)”，所以神在患难当中试炼我们是要塑造我们成为更有能力的人。作为基督徒，我们要了解我们得救之后不是什么都不用做就等着上天堂，而是要继续不断地在成圣过程当中经过磨练，且要得胜，因为得胜之后就表示经历了与基督一同受苦，然后和基督一同得荣耀。
人从起初被造就已经是要面对试炼和试探，因为我们被造成是有自由意志的，是“能选择犯罪也能选择不犯罪”的活物，而不是“永远不能犯罪”的机械人。有自由意志，并且能够选择遵行神的旨意不犯罪才算是真正有道德，不然一个不可能犯罪的机器人是没有所谓道德可言的。这个关于“人的自由”，是另一个很大的课题，这里我不多谈。但是我要借着这个告诉大家，试炼和试探是必须的，与主同背十字架经历苦难是必要的，因为惟有胜过试炼和试探才能显明出那真正的完全。
人被造时有被造时所谓“原有的完全”（the created original perfection）,但我们必须进到那“被试炼和被成全过后的完全”（the perfection after confirmation and consummation）当中去，而这两者之间是不一样的，当中有一个过渡性的阶段是必须的。所以在这个过渡性的阶段当中，我们是很容易从荣耀当中变成受辱，虽然有自主权但却很难自主，所以我们是在一种“危机性的存在”里面，而当这个危机性的存在被成全过后，就会变成肯定无危机且胜过危机的存在。
只要我们还在这个危机性的存在里面，还在在这种“神、人、撒旦”的关系中间，我们是无可避免的要面对一些痛苦的试炼和试探。
试炼和试探的不同
现在我们要来思考什么是试炼？什么又是试探？试炼和试探是一样的吗？圣经说“人被试探，不可说：[我是被神试探]；因为神不能被恶试探，他也不试探人。（雅各书1：13）”所以试探和试炼是不一样的，试炼是出于神的，而试探是出于撒旦的，因为撒旦是被称为“那试探人的”。
那试炼和试探有什么不同呢？我们可以把它分成主要三点：
（一）：来源不同
因为撒旦是试探者，所以试探的来源是撒旦，绝对不是神。就如之前所提的经节，神是不试探人也不受试探的，只有试炼才会从神而来。
（二）：动机和本质不同
因为试探是出于那恶者撒旦，是那所谓“抵挡上帝”的，所以试探的本质一定是恶的，而它的动机自然也是邪恶的。而试炼是出于神的，所以试炼的本质就肯定是善的，它的动机也一定是良善的。试探的动机是要带领人远离神，而试炼的动机是要带领人更加亲近神。
（三）：目的和果效不同
由于试探的动机是带领人远离神，所以它最终目的其实就是要拆毁神的见证人，叫人与撒旦一同抵挡神。反观，试炼的动机是要带领人亲近神，所以它的最终目的是要建立神的见证人，和神一同指责撒旦的罪恶。以果效而言，试探盼望人会失败，离弃神并一直活在黑暗中；而试炼盼望人能得胜，依靠神并一直经历神同在的大能。
试炼与试探的关系
试炼和试探之间有关联吗？它们之间有存在着什么关系吗？神可不可以把恶意的试探转为善意的试炼呢？首先我们要先了解一件事情，就是除非上帝的许可，不然我们一根头发也不至落在地上。所以神是全能的，所有撒旦的试探都是在神许可的范围之下，不然撒旦是无法试探人的。虽然危机性的存在是必须有试炼，但神许可试探也是为人性所定的旨意。这就是为什么伊甸园里必须有非别善恶树，而撒旦对夏娃的试探被许可的原因。
那么当神许可试探存在的时候，是不是表示神许可人（包括基督徒）失败呢？是！神许可人失败，许可我们堕落。为什么？因为有些人没有经历过失败就不会看见自己有限，没有经历过冒犯神旨意而失败就无法谦卑下来，因此神许可人失败，许可我们堕落。有时候一些人，连他们身边的人都管不了他们的时候，神就把他们交给撒旦，让他试探他们，当他们在试探中跌倒失败的时候，就会发现自己只不过是个有限的人，是个会做错事的人。
但这个并不是很好，更好是落在神的手中，受神亲自的惩罚、熬炼，就如神让大卫从三样灾害中选择一样临到他时，他却三样都不要，他宁愿选择落在神的手中，也不要落在仇敌的手中（参考撒下24章）。当一个人轻看神的管教的时候，他就可能会在撒旦的试探中受毁灭。现在很多基督徒都没有预备接受试炼，只是等待神的恩典，求神赐给他们丰裕的生活，此外便似乎和神没有任何关系。我盼望我们常常在祷告的时候，是求神的面和他的能力，好让我们能依靠他的大能来面对他赐给我们的试炼。
所以，原本在试探中间会不会到后来变成是接受神的试炼呢？会！那会不会在试炼中间掉到试探里去呢？也会！神把分别善恶树放在伊甸园就是必要有的试炼，但是撒旦却把它转为试探。神要试炼一个人的时候，撒旦会趁机把它转成试探，使人堕落，好叫你在达到神要你达成的成功和完美之前，把它给破坏掉。相反的，当撒旦试探人的时候，神可以把它转成是他自己对我们的试炼，使我们胜过试探又经过试炼，结果进入完全成功，这个例子就是旧约里的约伯。
约伯受的是试炼还是试探？从旧约看来似乎是受了撒旦的试探，但是新约却说他是受试炼。所以试炼和试探之间是有一种微妙的关系，但却不是神和鬼在互相利用，也不是神无法阻止撒旦把他的试炼转为试探，而是一切都在神的许可之下。神要的话他可以用他的大能来扭转一切，但他有他自己的美意，许可撒旦对人作出试探，总之我们要记住，我们的神是全能的神，也是凭己意行事的神。
苦难的种类和来源
现在我们知道试炼和试探是必须的，那么苦难和痛苦就成了在这当中常常要经历的事情。现在我们就要来思考痛苦和苦难是什么？我们可以把苦难和痛苦分为四大类，而这四大类别都是我们会经历到的。
（一）：自然天灾型。
这是由于人堕落以后，大地受到咒诅而产生的苦难和痛苦。
（二）：人类犯罪型。
这是我们人类自己犯罪过后，受到神公义的惩罚而产生的苦难和痛苦。
（三）：魔鬼试探型。
这是有时候魔鬼在试探中间故意攻击人，为了让世人远离神而作出一些让世人感到痛苦的苦难，有时甚至是对圣徒做出近似无理的伤害。这种苦难很痛苦，因为很多时候并不是出于自己犯罪而受到的惩罚，就像圣经里的约伯一样。
（四）：上帝试炼型。
这是神要塑造我们，使我们成长，所以亲自加添一些苦难给我们，把一些磨练加在我们的肩膀上，好让我们藉着这些阻力来产生稳步前行的经验。当我们经过这种苦难的时候，我们会在痛苦中经历神的大能，会与他更加亲近。
苦难当中所产生的回应
苦难如何帮助建立我们？或者说，在苦难当中我们产生哪些正面的回应？
第一，在苦难当中我们会察觉自己的存在并监察自己。我们经常在顺境的时候和其他人过一样的生活，和所有在社会上的人像机器人那样做同样的事情。但是当我们以受苦的时候，我们就会开始说“我很苦”，所以这个“我”就跑出来了。之后我们就会开始思考我为什么要受苦？因此苦难会让我们醒悟自己的存在，并且自己监察自己。
当我们开始省察我们自己的时候，我们就会发现原来自己真的是有限的，是不能夸口的，只是一个会做错的人，不然我们总会在一帆风顺的时候认为自己什么都行，什么都能干。但是在知道自己有限之后，我们并不是怨天尤人，自暴自弃，反而是要感谢并珍惜神让我们发现自己有限，因为我们并不是要让苦难来打败我们，而是要思想“神藉此要向我们施什么恩典？”。
一个人发现自己有限的时候，就是他要真正实行信仰的时候，也是神给他一个可以兑现他信仰潜力的机会。所以我们不是因自己有限而痛苦并放弃希望，而是要觉悟“我是需要恩典的，我不能再靠自己了”。很多人在患难之前，都太看重自己，以为自己什么都行，依靠自己而不依靠神。唯有在发现自己的有限和软弱之后才懂得谦卑下来依靠神。
第二，苦难临到我们的时候，我们会发觉神真实的存在并向他呼求。不管你是不是有神论者还是无神论者，我们都会在苦难中呼喊类似“神啊！你在哪里？为什么离弃我？”之类的事情。因为我们被造的本能当中，就存有对神的觉悟性，一个无神论者只是把这种潜能给压制下来，然后自己欺骗自己说这个世上没有神。老实说，要信没有神比要信有神还需要更大的信心。
因此在苦难当中的时候，我们的感觉很常是矛盾的，因为明明知道神的存在却又觉得他似乎很遥远。约伯曾说“我真要对全能者说话，我愿与神理论。（约伯记13：3）”，这是代表人类在苦难之中的一种觉悟与反应，即神的存在似乎很遥远，因此我需要他，我要寻求他。
所以在苦难当中我们觉悟神真实的存在之后，就更要在苦难中依靠他，虽然有时我们会觉得神似乎很遥远。但是，当我们一直仰望神、呼求神的时候，我们必会经历他与我们同在的大能。很多时候，我们只会在经历苦难过后，才醒悟其实神一直陪伴在我们的身边。所以不要怕，在患难的时候紧紧依靠神就对了。
苦难—>顺从—>完全
苦难中仰望神的最佳典范就是基督，现在我们要来看基督在世作人的时候，他如何地来面对这件事？我们就看希伯来书5：7-9，“基督在肉身的时候，即大声哀哭，流泪祷告恳求那能救他免死的主，就因他的虔诚，蒙了应允。他虽然为儿子，还是因所受的苦难学了顺从；他既得以完全，就为凡顺从他的人，成了永远得救的根源；”。
这3节是很特别的经文，因为里面是圣经唯一一次记载耶稣基督祷告求免死，唯一一次记载耶稣基督需要学习顺从，唯一一次记载得救的根源是顺从他的人在他的顺从里有份。
大家请注意，耶稣基督是恳求“那能救他免死的主”，即天父上帝，不是恳求说自己不必死。还有，因耶稣基督的虔诚就“蒙了应允”，不是表示耶稣基督后来没有死了，而是表示耶稣基督得胜死亡并复活了。这样就符合四福音书的记载-“求你叫这杯离开我，不过不是照我的意思，乃是照你的意思”。神的旨意就是要耶稣基督喝下神愤怒的杯，然后把救恩之杯交给我们，使我们喝了领受神的永生。
唐崇荣牧师曾分享说第8节一定入围他最爱的二十句经节里面。这节提到耶稣基督虽为儿子，还是因苦难学习顺从。所以我们知道，从被造之初的完全要进到被成全之后的完全，中间是必须要有试炼的过程。耶稣基督虽然是神的儿子，但他并没有享有特权，何况我们人呢？所以受试炼受苦难是必须的，连神的独子都要走的路，如果我们不愿走就不配作神的儿女了。
因此唐崇荣牧师说，受苦难、学顺从、得完全就是灵性成长步骤的三个奥秘阶段。
自我—>自由—>自杀
唐崇容牧师也提出相反的路线,即人类失败的三大原则，就是起先自我、然后自由、最后自杀。他用浪子的比喻来解说这件事，首先“把我应得的产业给我”（自我），“用我的自由去放纵自己”（自由），“最后沦落到猪群当中找吃”（自杀）。求神怜悯我们，希望我们不要太过自我，以至没有顺从神。如果神任凭我们误用我们的自由的话，结果我们一定是产生自杀式的行为，死在罪恶过犯当中。
认定神的主权
最后，我们一定要来了解整个基督徒生命得胜的秘诀在哪里？原则是什么？第一，就是我们必须认定神的主权。如果基督徒对神的主权是不肯定的，甚至否定的，那么就无法找到谁可以来带领这整个世界了。对神主权的认定，不但是我们信仰的开始，更是我们得胜的基础。
这就表示我们是在最高权柄主宰下过活的，所以当撒旦各样的诱惑和试探临到我们时，或任何罪恶的权势威胁我们时，我们都不用惧怕，因为一切都在神的掌控之下。当然，这也包括神对我们的试炼。我们要晓得一切出于神的试炼都是为我们好，是要带我们进入更完美的地步。所以有时觉得苦难很大，感到很痛苦时，我们一定要知道有神得美意在其中。
不论如何，我们要知道神对我们所存的意念都是良善的，他对我们的安排一定是最好的，而且不会有错。我们不能在苦难中埋怨神的不义，和他讨价还价，因为神说“我要恩待谁就恩待谁，怜悯谁就怜悯谁（出33：19）”，他有至高的主权。有时我们凭我们的理性不能在当时了解神的美意，有时就算在之后也未必看得出神的美意，但圣经已经说“隐秘的事是属耶和华的（申29：29）”。我们对于有些不能理解的事情，只能凭信心接受。
结尾
我以希伯来书13 ：6-8，“因为主所爱的他必管教，又鞭打凡所受纳的儿子。所以你们所忍受的，是神管教你们，待你们如同待儿子，焉有儿子不被管教的呢。管教原是众子所共受的，你们若不受管教，就是私子，不是儿子了”作为结尾。
所以我们应当感谢神，因为他待我们如儿子，所以他用各式各样的试炼来管教我们，使我们不断地走在他真理的道路上。我们要在苦难当中因着这一层父亲与儿女的关系来献上感恩。我们要知道神就像是爱我们的父亲一样爱我们，所以他对我们的试炼都是出于爱的管教，为要我们到达更好的地步。
此外我们也要知道爱我们的神又绝对的主权，“赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华。（约伯记1：21）”，还有他是绝对不会犯错的，我们不能怀疑神的决定,“必死的人岂能比神公义吗？人岂能比造他的主洁净吗？(约伯记4：17)”如果我们像约伯那样，亲人被接去，身体病痛，财物损失，我们仍要坚持我们的信仰。
我分享的很多东西都是从唐崇容牧师那里领受的，盼望你们有兴趣想了解更多关于这类的课题的，可以直接去找唐牧师的书来看，比如《信仰、试炼与得胜》，《试炼与试探》等等。
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